Una isla de papel

(Catherine y Morris pasean en la versión de 1997 de " Washington Square ") En un tiempo en que las mujeres de la buena sociedad se sentían presionadas por la necesidad de hacer un buen matrimonio, de tener éxito social, Catherine Sloper no es una víctima de su falta de atractivos físicos o de su escasa brillantez de ingenio. Lo que Henry James describe es aún más doloroso, más difícil de superar y más definitivo: la historia de una niña que nunca recibe amor del padre, que es el único progenitor que le queda después de que su madre muriera en el parto. El doctor Sloper   castiga a su hija con una especie de odio soterrado, de desprecio mal disimulado, porque la considera la causa de la muerte de su mujer a la que adoraba. Ese es el peor castigo que puede recibir un niño. Huérfano de madre y huérfana de padre, o peor aún, con un padre exigente, poco comprensivo, nada cariñoso. Este y no otro es el problema de Catherine, lo que la convierta en una mujer vulnerable. N...

 A través del monólogo interior de Else, el autor de este pequeño libro, Arthur Schnitzler, nos cuenta una historia sobrecogedora, con gran crítica social y llena de incertidumbre y de dudas durante todo su desarrollo. Mientras Else pasa una temporada de descanso con su madre y su hermano, recibe una carta en la que se le revelan las deudas de su padre y la forma en que ella puede contribuir a que desaparezcan. Un dilema moral que será el centro de la narración y que aporta un sorprendente final.  Arthur Schnitzler (Viena, 1862-1931) formó parte de la rica y culta burguesía judía que tanto influyó en la vida cultural germánica finisecular. Obras como Relato soñado (1999), El regreso de Casanova (2000), Apuesta al amanecer (2000),El destino del barón Von Leisenbohg (2003), Juventud en Viena (2004), Morir (2004), El teniente Gustl (2006) o Tardía fama (2016), todas ellas publicadas en Acantilado, revelan una extraordinaria modernidad, tanto en el orden psicológico como en e...

Sinopsis:  Gail Baines ha tenido un mal día. No está segura de si ha dejado su trabajo de forma voluntaria o si la han echado. Es la víspera de la boda de Debbie, su hija, y esta no ha tenido la delicadeza de invitarla al día de spa organizado por su futura consuegra. Para terminar de rematar todo, su exmarido Max se ha instalado en su casa sin avisar, cargado con un gato y sin tan siquiera un traje para asistir a la boda. Pero la verdadera crisis llega cuando Debbie les confía un secreto, del que acaba de enterarse, sobre su futuro marido, que podría dar al traste con el enlace, además de remover el pasado de Gail y Max. La autora:  Anne Tyler nació en Minneapolis, Minnesota, el 25 de octubre de 1941. Se crio con sus padres en una constante mudanza (vivieron, entre otros lugares, en una comuna cuáquera), hasta establecerse en Raleigh, Carolina del Norte. Se licenció en la Universidad de Durham de Carolina del Norte (donde conoció al autor Reynolds Price, quien la ayudaría más...

  Irène Némirovsky explora como nadie las difíciles relaciones entre madres e hijas. En este caso no hablamos de la rivalidad que tantas veces asoma en otras autoras, ni de la diferencia de opinión. Edna O'Brien se oponía a la concepción extremista de la religión que tenía su madre. Vivian Gornick , recientemente, ha contado cuántas cosas le molestaban de su progenitora. En el caso de Irène hablamos de abandono, puro y simple abandono. Nacida en una familia de la burguesía acomodada, que poco podía presentir el trágico final que el nazismo iba a darles, ella nunca se sintió querida por su madre, a la que veía muy poco y con la que no tuvo lazos de cariño o afinidad. Su infancia fue el germen de una especie de odio que la acompañó siempre en relación con la figura de su madre y que aparece en muchos de sus libros, como " El baile ", o " El malentendido ". También aquí, en " La enemiga ", donde la efervescencia de una adolescente que no recibe atenció...

  La editorial La Umbría y la Solana tiene una división dedicada a autores portugueses. El director de la misma es el traductor de este libro, Antonio Sáez Delgado . De este modo, un buen número de obras de Lídia Jorge han sido traducidas al español y publicados por esta editorial. Ese es un esfuerzo importante, que ha de agradecerse, porque, de otra forma, tendríamos solo noticia fragmentaria de la escritora quizá más importante de Portugal en estos momentos. La literatura portuguesa es siempre pujante y vibrante, tiene características propias, un sabor añejo de algún modo y también un ansia de experimentar, de narrar a su propio aire, de ser diferente, de ser suya. Aquí se nota con toda claridad y eso que es la primera novela que publicó Jorge. Pero desde el principio ahí está su estilo y el estilo es algo que no puede impostarse ni disimularse. Me imagino a Lídia Jorge, con sus frases cortas, su forma de escribir tajante, como un látigo que no deja títere con cabeza, sen...

¿Quién no se ha casado alguna vez con el hombre equivocado?  Como absoluta experta puedo apreciar en lo que vale la experiencia de la joven Dolly en el día de su boda. Aprecio el revuelo que forman su madre y su hermana; la tristeza de su verdadero enamorado; la suntuosidad de los preparativos; los pequeños detalles en blanco, azul y dorado; la excentricidad de los sirvientes; la tranquilidad de la vieja casona que va a acoger el enlace; el papel desairado del novio y, por fin, la mirada satíríca de Julia Strachey sobre todo ello. Era una cronista experta de cierta clase social, diletante y hermosa modelo de alta costura y, por eso mismo, estaba en condiciones óptimas para contarnos todo este enredo. Un enredo que bien podría haberse convertido en una película de cine clásico, con Katherine Hepburn y sus pantalones anchos que hoy están tan de moda.  Todo se va a desencadenar a partir del hallazgo casual de un bolso antiguo , que estaba perdido por ahí y que la joven Dolly a...

 La vida de Robert Plunket es novelesca. Ha hecho de todo, es un excéntrico de manual y solo ha escrito dos novelas. La primera es esta y la segunda verá la luz pronto con la misma editorial, Impedimenta. Pero en su curriculum hay de todo en trabajos y ocupaciones. Nació en 1945 y mantiene un sentido del humor envidiable mientras se dedica a la jardinería en su retiro de Florida.  El protagonista de esta novela es Elliot Weiner, un brillante doctorado, con aficiones peculiares y bastante raro como ser humano. Una carambola de la vida lo lleva a trabajar sobre cartas eróticas de un presidente de los USA. No puede haber un argumento más estrambótico que este y por eso mismo leer el libro te va a proporcionar risas, sonrisas y mucho asombro. La sátira está servida.  Foto actual de Robert Plunket

 En las novelas de Jane Austen se da una curiosa circunstancia. Se consideran, en general, libros de mujeres y para mujeres. Sus heroínas están presentes en todas sus páginas y situaciones. Los hombres son, por tanto, un complemento, aunque necesario. Y, sin embargo, de manera increíble, el personaje más conocido, adorado, seguido y característico de su obra es un hombre. El señor Darcy , o Darcy a secas, simboliza mejor que nada el universo Austen . Levanta pasiones, genera polémicas, enamora corazones, introduce a las chicas más jóvenes en el contexto austeniano, y lo hace de una forma tan potente que no es superado por ningún otro personaje. Es una especie de contradicción que constituye otro más de los misterios de Austen . El principal de ellos es su vigencia. Después de 250 años , la escritora está viva, fresca, descocada, dispuesta, libre, inquieta, colocada en los mostradores de los librerías desde infinitas ediciones y también en las pantallas de los cines o de las plat...

Extrañísima la historia del jardín en Venecia que cuenta este libro. Su creador fue Frederic Eden, un aristócrata sin mayor relevancia si no fuera porque inventó este jardín. Buscaba un lugar donde vivir que fuera cálido y se topó con la isla de La Giudecca, en Venecia y decidió inventar allí esta fantasmagoría que ha servido de inspiración a escritores y artistas de todas clases. En este libro cuenta la creación del jardín. Se publicó en 1903 en Londres. Actualmente cerrado, el jardín puede situarse detrás de la Iglesia del Redentor y fue tanta su fama y la forma en que inspiró a los creadores que hasta Hermés le dedicó un perfume que aún puede comprarse, Un Jardin Sur la Laguna.  Eden y su esposa Caroline levantaron el jardín en 1884, pero todo aquello fue una historia muy difícil, de adversidades y luchas contra los elementos de la naturaleza, los vientos incesantes, las mareas saladas, la mala tierra, las hierbas devoradoras. No era nada sencillo pero perseveraron movidos por u...

 Ficha Técnica Título: Lluvia Autor: William Somerset Maugham Traductor: Carlos Mayor Colección: Pequeños placeres Número de la colección: 34 Número de edición: 1ª Fecha de publicación: febrero del 2025 ISBN: 9788412579468 Formato: 11,5 x 18 cm Páginas: 96 Los personajes principales de la obra se presentan así:  Entre los Macphail y los Davidson, que eran misioneros, había brotado una intimidad de viaje, debida más bien a la compañía que a una comunidad de gustos. Su lazo principal era la desaprobación que compartían hacia los hombres que pasaban sus días y noches en el salón de fumar, jugando póquer o “bridge” y bebiendo. La señora Macphail se sentía bastante halagada al pensar que ella y su esposo eran las únicas personas del barco con las cuales los Davidson habían querido relacionarse; y hasta el doctor, hombre tímido, pero no tonto, semiinconscientemente reconocía la distinción. Era solo por su espíritu discutidor que en su cabina, en las noches, se permitía argumentar. W...

Sobre la autora:    Anita Brookner nació en Londres en 1928 y obtuvo reconocimientos académicos a su intuición, trabajo, inteligencia y talento. Después de su doctorado en Arte, en 1967 consiguió la cátedra Slade en la Universidad de Cambridge , la primera mujer en lograrlo. Publicó diversos estudios sobre temas artísticos y hasta los cincuenta y tres años no vio la luz su primera novela. Le siguieron otras veintitrés. Con la titulada Hôtel du Lac , de 1984, fue ganadora del Booker Price . Murió en 2016, también en Londres.  Sobre la novela:  La protagonista del libro es una escritora llamada Edith Hope . Ella escribe novelas románticas y quizá se meta en más líos de los debidos. El caso es que tras un escándalo en el que se ve involucrada, decide, por consejo de sus amigos, abandonar la Gran Bretaña y marcharse a pasar una temporada a Suiza, a las orillas del lago Leman , y allí llega al Hotel du Lac , elegante y discreto. El argumento le sirve a Brookner para mos...

  Aquel sofocante verano Eduard von Keyserling Traducción de Clara Formosa Colección Pequeños Placeres Ediciones Invisibles, mayo de 2022 Basta un verano en la casa familiar, castigado por no haber estudiado lo suficiente, para que Bill, un joven no demasiado responsable, sea capaz de asimilar cómo es, en realidad, su padre, una figura lejana en lo afectivo y que se desvela en estos días de intimidad. Este es el sencillo argumento de la novela corta de Von Keyserling, que resulta suficiente para invitarnos a desmenuzar una parte de la vida cotidiana y familiar tan especial como es la relación entre padres e hijos.  Eduard von Keyserling ( Schloss Tels-Paddern , Curlandia , 1855 - Múnich , Baviera , 1918) es una rareza como escritor, con poca obra conservada porque él mismo quemó las que tenía pendientes de publicación antes de morir. Refleja las contradicciones sociales que él tan bien conocía y la vida disipada de las clases altas, que asimismo vivió por sus circunstanci...

  Este es uno de los clásicos de la novela negra de la British Library que edita en español Duomo Ediciones . En concreto la primera edición ha salido en abril de 2023 con la traducción de Marcelo E. Mazzanti y una introducción a cargo de Martin Edwards. La introducción me ha parecido absolutamente necesaria y aclaratoria. Porque ¿quién es John Bude ? Yo me he hecho esta pregunta y creo que vosotros también. Porque no lo tenía entre los escritores del género crimen y no lo conocía de nada. Resulta que no solo escribió crimen sino también novela fantástica y tuvo mucho éxito con ellas. Suele suceder que al éxito llega el olvido, es una vieja historia que se repite. No sé qué elegiría un escritor: si éxito en vida y olvido posterior o ignorancia para luego llegar al culmen de la fama póstuma.  Esta novela fue la primera del género que escribió Bude, con seudónimo por supuesto, como tantos otros, porque parece que el género no se aviene bien con los nombres largos y serios de a...

  Helada en  mayo Antonia White Editorial Impedimenta , abril de 2025 Publicación original 1933 Título original Frost in May Prólogo Tessa Hadley , 2018 Traducción de Carmen Torres García y Laura Naranjo , 2025 ¡Qué buena labor hace la editorial Impedimenta sacando a la luz a escritoras casi desconocidas! Es el caso de la inglesa Antonia White (1899-1980) y de esta novela extraña y difícil de clasificar, Helada en mayo , espectacular título, apropiado y terrible, casi un oxímoron.  Los libros de Impedimenta siempre ofrecen algo más. En este caso una cubierta increíble, con la imagen de Frederick Cayley Robinson Orphan Girls Entering the Refectory of a Hospital . También se cuida mucho la traducción, en este caso a cargo de Carmen Torres García y Laura Naranjo . La novela lleva un prólogo de la gran escritora Tessa Hadley , que acompaña al texto aportando un contexto necesario. Todos estos elementos, cubierta, traducción y prólogo, son un plus en el libro y merece la pen...

En 2007 descubrí a Irène Némirovsky . La editorial Salamandra publicó un librito muy fino con pocas páginas, que se llamaba " El baile ": una adolescente de doce años en constante lucha con su atroz mamá. Después de eso, como ocurre tantas otras veces, me dediqué a buscar la obra de esta autora y a conocer cosas de ella. Para los lectores de este blog que no la conozcan diremos que nació en Kiev en 1903 y murió en 1942 en el campo de concentración de Auschwitz. Su familia se estableció en París , en el año 1919, huyendo de la revolución bolchevique y allí estudió en la Sorbona . Poseía una educación exquisita y se licenció en Letras. En 1929 comenzó su carrera literaria con la publicación de la novela " David Golder " en la editorial francesa Grasset . Su enorme fama y prestigio no impidió que fuera deportada al campo de exterminio donde murió. Allí murió también su marido y sus hijas huérfanas fueron las que conservaron, en una vieja maleta, los papeles de su ma...

 El Kavanagh es un edificio muy especial, un rascacielos en el que la gente vive como si estuviera en un paraíso inventado. Estar en un espacio común los relaciona entre sí aunque realmente tienen poco que ver los unos con los otros. Esta es una historia coral. Cada capítulo habla de dificultades y de conflictos, seguidos a veces por buenos propósitos y otras veces de una incesante gana de fastidiar al prójimo. El Kavanagh está en Buenos Aires, la ciudad natal de la escritora, y ella ve en su figura lo mismo que los franceses con la Torre Eiffel, los estadounidenses con la Estatua de la Libertad y los griegos con el Partenón. Eso viene a decirnos con toda claridad en el posfacio que cierra la historia.  ¡Qué bien escribe Esther Cross!

  El argumento:   Stephen Glennard está pasando una mala racha económica. Encima quiere casarse con su adorada Alexa Trent pero la cosa se le he puesto difícil. ¿De dónde sacar algún dinero? En tiempos, fue el amante y confidente de la gran escritora ya fallecida Margaret Aubyn, con la que mantuvo una correspondencia muy sabrosa que obra en su poder. ¿Y si utiliza esas cartas para lograr alguna ganancia? He ahí un conflicto moral de los muchos que la escritora plantea en sus novelas. Ser fiel al recuerdo de alguien a quien quiso y que le quiso o salvar el cuello en una situación problemática.  La traducción: En la nota de la traductora, Laura Naranjo Gutiérrez, que acompaña a la edición   se especifica que la obra se publicó por primera vez en la Scribner's Magazine (números de marzo y abril de 1900) y casi simultáneamente en forma de libro por la editorial Charles Scribner's de Nueva York. El título original era "The Touchstone". La publicación en revistas y por ent...