Una isla de papel

 /Ilustraciones de Hugh Thompson/ Emma Woodhouse le dice "no" al señor Elton. Afirma que no quiere casarse. Cuando lo haga, será por amor. Es independiente económicamente, señora de su casa y hace lo que quiere. Elizabeth Bennet le dice "no" al señor Collins. Luego rechaza también al señor Darcy. Antepone sus principios a la bondad de una buena boda. No tiene recursos propios pero no se traiciona a sí misma. Anne Elliot rechazó, entre otros, al señor Musgrove y a su primo Elliot, futuro heredero de las rentas y hacienda de su familia. Cuando acepta a Frederick Wentworth lo hace sin consultar a nadie, por su propio criterio. Catherine Morland rechaza al señor Thorpe. Está claro que las muchachas de Austen son como ella en cierto modo: no se casan por conveniencia, ni por obligación, ni por necesidad. Quieren casarse por amor. Son modernísimas. 

  /Ilustraciones originales de Hugh Thompson/ Jane Austen tuvo seis hermanos varones, de los que cinco contrajeron matrimonio. Esos cinco hermanos fueron James, Edward, Henry, Francis y Charles. Cuando se habla de la idea que tenía Jane Austen acerca de la situación social de la mujer hay que considerar su propia vida y las circunstancias de la propia familia. Por eso es interesante acercarse al tema de sus cuñadas. Cuatro de ellas fallecieron en el parto. Esto era algo tan frecuente que la cantidad de segundos y terceros matrimonios era enorme. Ellos se veían favorecidos por la necesidad de que la segunda esposa cuidara a los hijos y por el deseo de mujeres sin recursos propios de asegurarse un hogar y una vida económicamente resuelta. De ahí el auge de los matrimonios de conveniencia, tanto en primeras como en segundas nupcias.  James Austen se quedó viudo al nacer su primera hija y se casó de segundas con una amiga de la familia, con la que tuvo otros dos hijos. Este escaso número n