Una isla de papel

A Jane Austen le gustaría Greenwich Village. Como a mí. Las dos somos contraculturales. Aunque quizá a simple vista no lo parezca en su caso. En el mío es evidente. Sobre todo ahora, cuando la cultura dominante es un auténtico mamarracho, una pelmada de aúpa. Pero también antes, cualquiera se daría cuenta si se fijara. Jane y yo paseamos por el Village, como nos gusta llamarlo. Y allí nos paramos delante de las casas de colores con escaleras, jardincitos, ventanas en buhardilla y árboles torcidos. En un montón de sitios alguien ha dejado una bicicleta y permanece a la espera sin que ningún caco venga a llevársela. Eso es una gran suerte. La pizarra en algunas tejados nos lleva hasta Francia y las ramas de los árboles se balancean con el viento de verano o el de invierno. Da lo mismo. Me gusta el Village y a Jane también.  Es un sueño esa avenida con árboles, árboles que se encuentran entre sí de un lado a otro de la calle y que parecen saludarte. Alguien bajará rápidamente de la ca...

 Pasó el 250 aniversario del nacimiento de Jane Austen y he aquí los libros que han salido en España para conmemorarlo. Hay una selección de cartas con comentarios. Un resumen de su vida y obra con brevedad. Dos biografías ilustradas. Y mi ensayo sobre los hombres en sus novelas y en su biografía. Para elegir. Hay que seguir leyendo a Jane Austen. 

  (Retrato de Elizabeth Simpson Inchbald por Sir Thomas Lawrence, 1796) Elizabeth Inchbald nació el 15 de octubre de 1753 en Stanningfield, Suffolk , y murió el 1 de agosto de 1821 en Kensington. Es, pues, contemporánea de Jane Austen . Se trata de una personalidad muy interesante por muchos motivos. Fue novelista, actriz y dramaturga. Una mujer de vida curiosa y apasionante.  Era la octava de los nueve hijos del granjero John Simpson , que murió cuando ella tenía ocho años, y de su esposa Mary Rushbrook . La forma en que la familia salió adelante en estas circunstancias no me ha llegado pero tiene su interés. Se trataba de una familia católica, que educó en casa a sus hijos, como, por otro lado, solía pasar. Lo más extraordinario de Elizabeth es que cuando tenía dieciocho años, en 1772, se fue a Londres siguiendo los pasos de su hermano, George, que hizo lo mismo dos años antes, para actuar en teatros como actriz. Puedo imaginarme la vida en esta situación, la forma en la q...

 ¡Qué extraña sensación producen las novelas inacabadas! Puede una hacerse todas las conjeturas posibles y seguramente no dará con el clavo, con la razón exacta para que ese manuscrito se quedara en un cajón, a la espera de la nada, a medio escribir, con unos personajes sin evolucionar, con una trama inconclusa y, lo que es peor de todo, sin final. Una historia que no tiene final te deja el mismo vacío que eso que llaman en el cine "final abierto". No queremos imaginarnos que el chico fue a buscar a la chica a otro país, sino que aparezca el The End sobre un fondo de besos.  No sabemos la causa por la que esta novela, Los Watson , quedó sin terminar. Como era costumbre en Jane Austen , al principio se muestran prácticamente todos los personajes y se esboza el sentido de la trama. Podemos adivinar más de lo que dice si tenemos cierta costumbre de leerla. En una conversación pueden extraerse muchos datos interesantes. Da la impresión de que somos unas vecinas cotillas que estam...

  / Jardines de Chawton Cottage / No resulta fácil definir la personalidad de Austen como escritora y, mucho menos, como persona. Pero podemos hacer un esfuerzo e intentar buscar algunas características que están en ella y que, aplicadas, forman su conjunto. Un conjunto encantador, hay que decir, como esa imagen del jardín de la casita de Chawton .  Talento natural Formación a través de los libros Capacidad de observación Intuición poderosa Inteligencia emocional Sentido del humor Arraigo familiar Visión irónica de la vida A mí me parece que en este conjunto de fortalezas reside gran parte de su forma de ser. Y eso se refleja con toda claridad en su obra, porque la obra es siempre la forma en que el escritor se relaciona con el mundo y se comunica con él. De modo que podemos empezar a comprender su trascendencia, su valor, su vigencia y su permanente modernidad incuestionable. 

  La maestra de todas ellas y la que trajo la modernidad a la escritura fue Jane Austen . La frescura de sus personajes puede trasladarse a cualquier época, de modo que no se puede considerar antigua ni pasada de moda, todo lo contrario. Cronológicamente le sigue Edith Wharton pero entre las dos hay casi un siglo de diferencia y en un siglo puede pasar de todo. Austen fue una maestra con una obra escasa y Wharton cogió el bastón de la maestra y llevó a cabo una obra densa, larga y variada. Veinte años después nació Virginia Woolf y aquí no solo se reverdece la maestría sino que, en cierto modo, hay una vuelta de tuerca porque reflexionó sobre la escritura, sobre las mujeres que escriben y lo dejó por escrito, lo que no quiere decir que Edith y Jane no tuvieran ya claros algunos de esos postulados que Virginia convierte en casi leyes. Ocho años más tarde que Virginia nació Agatha Christie y aunque su obra no tiene nada que ver con las anteriores dio un salto enorme en lo que a ...

Jane Austen nació un 16 de diciembre de 1775 en la aldea de Steventon , concretamente en la rectoría de la que su padre era titular. Esa rectoría fue su hogar durante los primeros veinticinco años de su vida. Estaba situada en el condado de Hampshire , en el sudoeste de Inglaterra, una zona de campiña con salida al mar. El campo y el mar fueron, por tanto, sus dos paisajes favoritos. Los padres de Jane Austen fueron George y Cassandra , él, un clérigo anglicano que huérfano y con muy malas condiciones de partida había logrado, con el apoyo de un tío, y con su esfuerzo y talento, formarse en Oxford. La familia de la madre era de mejor pedigrí y algunos antepasados habían servido fielmente a la corona desde los tiempos de la reina Isabel. Cassandra Leigh, que tal era su nombre de soltera, poseía inteligencia y un gran sentido práctico para la vida. La pareja había contraído matrimonio en la ciudad de Bath en 1764. Cuando nació la niña Jane ya tenían otros seis hijos: James, George, Ed...

  Chawton es pequeño, pero entre lo que hay que ver en esta aldea y sus alrededores, nos da para un fin de semana largo. Sin duda  la visita obligada es la  Jane Austen’s House Museum , el 'cottage' donde vivió entre 1809 y 1817  y escribió o revisó algunas de sus más importantes obras. Cartas , primeras ediciones, su escritorio, una colcha de patchwork hecha por la propia Jane, su madre y su hermana Casandra... son algunos de los tesoros que se pueden admirar en la vivienda. Es recomendable reservar ticket con antelación y, si eres super fan, es totalmente aconsejable apuntarte a una visita guiada . ¡Ah! Y no dejes de visitar sus fabulosos jardines .

  Jane Austen Character Trail We are delighted to announce a project that we had fantastic fun working on… the  Jane Austen Character Trail through Bath! We pondered, mused and ruminated on the characters our fellow Austen fans would most like to hunt down through the streets of Bath, as well as the perfect quote for each. Twenty-six characters and their quotes can now be spotted around the streets that Jane Austen walked; to find them... > Collect a booklet from the Bath BID Office on York Street, the Jane Austen Centre on Gay Street or follow along online  > Follow the map to the business involved  > Spot the A5 size character portrait in the businesses window  > Work out which Jane Austen character it is, from clues within the portrait or the quote alongside it > Note down which Jane Austen character you've discovered with the name of the novel they're from, next to the corresponding business in the booklet > When you've ...

 Jane Austen Regency Bal Townhill Park House Saturday 13th December 2025 In honour of Jane Austen's 250th birthday, Townhill Park House in Southampton will host a spectacular Regency ball on 13th December 2025. This grand event will bring to life the elegance and charm of the era, offering attendees a unique opportunity to step back in time and experience a setting reminiscent of the famous Netherfield Ball from Pride and Prejudice. The event will recreate the splendour of balls from both Austen’s real life and her fiction, providing a historically immersive evening of dancing, entertainment, and period-appropriate festivities. She was an acquaintance of Mr and Mrs Middleton who owned the house between 1787 and 1820.

 En las novelas de Jane Austen se da una curiosa circunstancia. Se consideran, en general, libros de mujeres y para mujeres. Sus heroínas están presentes en todas sus páginas y situaciones. Los hombres son, por tanto, un complemento, aunque necesario. Y, sin embargo, de manera increíble, el personaje más conocido, adorado, seguido y característico de su obra es un hombre. El señor Darcy , o Darcy a secas, simboliza mejor que nada el universo Austen . Levanta pasiones, genera polémicas, enamora corazones, introduce a las chicas más jóvenes en el contexto austeniano, y lo hace de una forma tan potente que no es superado por ningún otro personaje. Es una especie de contradicción que constituye otro más de los misterios de Austen . El principal de ellos es su vigencia. Después de 250 años , la escritora está viva, fresca, descocada, dispuesta, libre, inquieta, colocada en los mostradores de los librerías desde infinitas ediciones y también en las pantallas de los cines o de las plat...

  La historia de los títulos de las novelas de Jane Austen es interesantísima. Como todo lo suyo, hay situaciones curiosas que nos hacen pensar y que requieren cierta investigación previa para ser entendidas. Podemos incluso hacer algunas clasificaciones de sus novelas en función de sus títulos. Hay dos que tienen nombre de edificios, dos con nombres de mujer, dos que hablan de oposición entre virtudes y defectos, una con nombre de ciudad imaginaria, otra con nombre de familia y la última de todas, hay una con un nombre enigmático y precioso.  Vayamos por partes:  Emma y Mansfield Park son las novelas que siempre se llamaron así, que reciben su título de la misma autora, que se publicaron inmediatamente después de ser terminadas y, aunque no se parecen entre ellas nada, comparten época y circunstancias. Salvo en un detalle. Mansfield Park se editó, en primer lugar, por Thomas Egerton y Emma por John Murray II . Pero la segunda edición de Mansfield también corrió a ...

  Charles Edmund Brock, 1870-1938, ilustraciones coloreadas Arthur Wallis Mills , 1878-1940. Ilustraciones de 1908 . Hugh Thomson , 1860-1920. Ilustraciones 1897 . 

  Jane Austen nació el 16 de diciembre de 1775 en la rectoría de la aldea de Steventon, Hampshire, Inglaterra . En este año de 2025 se cumplen los 250 años de su nacimiento . Si quieres conocerla bien tienes sus novelas, todas aparecen reseñadas en este blog: Orgullo y prejuicio , Sentido y sensibilidad , Mansfield Park , Emma , La abadía de Northanger , Persuasión , Lady Susan , Los Watson y Sanditon , estas dos últimas inacabadas. También hablamos aquí de sus escritos de juventud, los Juvenilia y de sus Cartas . Hay muchas ediciones en español de sus novelas y puedes elegir la que más te convenga.  Además, si quieres profundizar en su vida y su obra, te recomiendo mis dos libros sobre ella: Las mujeres en Austen , de 2023 , y El ideal masculino en Jane Austen , de 2025, ambos publicados por la editorial Rialp . Puedes encargarlas y encontrarlos en cualquier librería y en Amazon y otras plataformas.  En este blog tienes cumplida información de ella, con una página...

  /Virginia Woolf retratada por su hermana Vanessa Bell, en 1912/ Si hay un escritor que ha dejado constancia de su amor y admiración hacia la obra de Jane Austen esa es Virginia Woolf. Ella escribió muchos ensayos literarios y dio conferencias sobre el arte de la escritura, las formas de creación y todo lo que tenía que ver con ese oficio. Sus textos ensayísticos tienen tanto valor como los de ficción y por eso hay que volver a ellos con recurrencia, pues nos ponen por delante ideas valiosas, las propias de una mente original, ingeniosa y sin prejuicios. La falta de prejuicios fue, precisamente, lo que la acerca a Jane Austen, a la que despoja de toda esa hojarasca falsa que se echó sobre ella tras su muerte y a lo largo del siglo XIX. La joven dama escondida en la campiña no existía para Virginia, más bien Austen es una suerte de fuerza de la naturaleza que, además de observar y lanzar observaciones cáusticas e irónicas en sus cartas, escribía novelas.  Como dice la propia V...