Una isla de papel

Marianne Dashwood sale de la casa, de la pequeña casa en que ahora vive con su madre y hermanas. Se dirige andando por el bosque sin árboles, por una extensión verde sin aristas, a la loma desde que la que se divisa la casa de Willoughby. La mira con los ojos llorosos y entonces la lluvia comienza a caer con enorme fuerza. Es una lluvia densa de nostalgias. Una lluvia que arrasa, que hipnotiza, es la lluvia que le trae otros recuerdos, el tiempo de las risas y los besos, otro tiempo.  Se queda hipnotizada recitando por dentro los versos que leyeron juntos en esos días en los que compartían una forma distinta de contemplar las cosas. Recita los versos y el soneto se convierte en la banda sonora de sus sueños perdidos. Lo ha dejado atrás todo. Ya no tiene alegría. El vestido se ondula con el viento, la capa se estremece. Un lazo en el escote se ha vuelto una finísima tira chorreante. Nada le importa. Ella es la juventud y quizá por eso no entiende que su amor se haya convert...

(Retrato de Theresa Parker) Unas pocas familias y un entorno rural es lo que se necesita para una novela. Esta máxima la aplicó fielmente Jane Austen en sus libros y luego, también, salvo excepciones exóticas, Agatha Christie , que convirtió el crimen doméstico en un hallazgo literario, quitándole  el morbo y la sangre y haciendo del asesinato un arte detallista y finísimo. Los mejores libros de Christie se desarrollan en una mansión campestre, en un pequeño pueblo o en una habitación, incluso.  Jane Austen tenía un alto sentido de la familia y de su importancia. Fue la séptima de ocho hijos, de los cuales solamente dos eran chicas, ella y su hermana Cassandra , con la que formaría un tándem que sólo se disolvió con su temprana muerte, a los cuarenta y un años, cuando estaba en plena madurez creativa. En su biografía pueden apreciarse su preocupación y su dedicación al bienestar de su familia. Seguir las apetencias de sus padres le costó diez años de silenci...

  /Westerham es una parroquia civil y villa del distrito de Sevenoaks, situado en Kent. Allí estaba Hundsford, la rectoría en la que ejerce su labor el señor Collins. Westerham es el único lugar que realmente existe. Tiene ahora mismo cuatro mil habitantes y veintidós kilómetros cuadrados de extensión/ Quizá sea "Orgullo y prejuicio" la novela de Austen en la que aparecen más localizaciones. La casa de las Bennet se sitúa en la pequeña localidad de Longbourn, cercana a la más populosa Meryton. En Meryton viven los tíos Philips, ella hermana de la señora Austen y él un antiguo empleado del padre de las dos que era abogado y que le dejó el bufete a su muerte. Ambas localizaciones están en Hertsfordshire, un condado al norte de Londres. Cerca de Meryton está Lucas Lodge, la casa que se ha construido la familia Lucas. Y cerca también está Netherfield House, la mansión que alquila Bingley dando lugar a que todos se conozcan.  El señor Collins vive en el condado de Kent, en la rect...

El hotel Dolphin en Southampton Chawton Cottage en Hampshire   Rectoría de Steventon, en tiempos de Jane Austen y en la actualidad en otro emplazamiento Casa de pisos en Bath donde residió Jane un tiempo Godmersham Park, la casa de Edward Knight Austen, el hermano de Jane en Kent Chawton House, casa de Edward Knight Austen Catedral de Winchester Lyme Regis, Dorset, lugar de veraneo de Jane Austen

(Laurence Olivier, Orgullo y prejuicio, 1948) (Colin Firth, Orgullo y prejuicio, serie BBC 1995) (Matthew MacFayden, Orgullo y prejuicio, 2003) (Matthew Rhys, La muerte visita Pemberley, 2013)

/Foto Archivo personal CLB/ Jane Austen expresa ella misma y con toda claridad las dos columnas que sostienen su literatura: Imaginación y Verdad. Ya sabemos el uso particular que hace de las mayúsculas desde sus primeros escritos, un uso plagado de intención. De modo que la Imaginación y la Verdad siempre necesitan esas mayúsculas para potenciarse, para fijar ahí nuestra atención. Otra característica destacable es que escribe En Tiempo Real. Si has visto la serie "24", protagonizada por Kiefer Sutherland, en la que interpreta a Jack Bauer, sabrás qué quiero decir. Durante sus nueve temporadas cada una de ellas es autoconclusiva y se desarrolla en 24 horas. Los libros de Austen tienen normalmente un año de espacio temporal y si te fijas en lo que te va contando lo ves con toda claridad. Pero además las fechas son inmediatamente anteriores o contemporáneas a la fecha de escritura. Eso se ve clarísimo, por ejemplo, en "Persuasión", novela que comienza con las anotacio...

  Godmersham, en Kent, es una hermosa heredad en la que Jane Austen pasó buenos momentos, sobre todo consultando su magnífica biblioteca. Perteneció a la familia Knight, y luego pasó a ser propiedad de Edward, el hermano de Jane, que había sido adoptado por el matrimonio Knight, como era usual en aquellos tiempos cuando una familia rica no tenía hijos. Conserva un edificio majestuoso, un hermoso parque y una iglesia, la de San Lorenzo, que pueden verse en estas fotos. Godmersham fue uno de los lugares que visitó Jane Austen con mucha frecuencia, pues su hermano Edward tuvo once hijos de su matrimonio con Elizabeth Bridges y la escritura acudía a ayudar a los partos y a echar una mano de vez en cuando. Esa itinerancia era propia de las hermanas solteras, que estaban a disposición de los hermanos y cuñadas para las tareas de crianza de los pequeños. En Godmersham Jane Austen disfrutaba de un lujo único: una habitación para ella sola.