Jane Austen habla de John Murray II

«Ha llegado carta del señor Murray; obviamente es un granuja, pero un granuja cortés. Ofrece cuatrocientas cincuenta libras, pero quiere que se incluyan los derechos de MP y S&S. Todavía terminaré publicándolo yo por mi cuenta. 

JA mantenía negociaciones con Murray para la publicación de Emma, que tendría lugar en diciembre de aquel año (con fecha de 1816). El mismo editor publicará también la segunda edición de Mansfield Park y dos novelas póstumas: Northanger Abbey y Persuasion».

(Cartas de Jane Austen. Martes 17, miércoles 18 de octubre de 1815. Carta de Jane Austen desde Londres a su hermana Cassandra en Chawton)

El tira y afloja que Jane Austen solía mantener con los editores se aprecia en este fragmento de la carta que escribió a su hermana Cassandra. Ella estaba en Londres negociando directamente con el editor John Murray II, que sería, al final, quien le publicaría cuatro de sus novelas: la reedición de Mansfield Park, la edición de Emma, que es de la que habla en la carta, y la de sus dos novelas póstumas, La abadía de Northanger y Persuasión. Resulta curioso cómo no se deja engañar con las maneras amables de Murray y lo califica por ello de "granuja cortés". Pertenecía el editor a una saga familiar de editores que había comenzado con su padre y seguiría con su hijo. Él mismo tenía mucho prestigio y había publicado a Scott y a Byron entre otros grandes. A pesar de que no fue muy generoso con Austen, sí tuvo la vista de entender que ahí había una escritora. No pueden decir lo mismo otros editores de la época, como Caddell o Crosby, que rechazaron su obra abiertamente. 

John Murray había fundado la compañía editorial en 1772. Sus primeros pasos los dio con la publicación del English Review y The Star, el diario vespertino londinense. Su hijo, John Murray II, engrandeció la editorial con nombres muy importantes de la literatura y lo mismo puede decirse de John Murray III, que llegó a publicar por primera vez El origen de la especies de Charles Darwin, entre otros best sellers.