Una isla de papel

Los agathistas sabemos que Asesinato en el Orient Express no es la mejor de sus novelas ni tampoco la que muestra mejor el estilo de la escritora. Sin embargo, las versiones cinematográficas se suceden y algunas de ellas gastan dólares por todo lo alto. Como la que ha dirigido en 2017 Kenneth Branagh , genial actor y meritorio director, recitador de Shakespeare, exmarido de la grandísima Elinor Dashwood, perdón, Emma Thompson .  Las críticas, en esta ocasión, han sido contradictorias. Y hay que decir, para ser exactos, que ninguna de las versiones de novelas de Agatha Christie ha sido capaz de trasladar mínimamente ni la intención elegante, ni el detalle minucioso pero no estereotipado, ni el sabor de los personajes que inventó la genial escritora. Con una honrosa excepción: la versión de Testigo de Cargo , un relato que Billy Wilder llevó a la pantalla en 1957, con guión de él mismo y un elenco de actores y actrices de primerísima fila:  Tyrone Power ,   Marl...

No he logrado encontrar el dato de cuándo escribió este libro Josephine Tey . En realidad, de ella se saben pocas cosas. Toda una vida se concentran en unos datos escasos. Su tardía publicación en español, gracias a la labor de la editorial Hoja de Lata , la han relegado a un conocimiento mínimo entre los lectores. No obstante, merece la pena indagar en su vida y en su obra, aunque a ella lo primero no le gustaría nada, pues era una persona muy celosa de su privacidad y lo era hasta el extremo. Hablemos de este libro.  Publicado el original en 1952, lo fue a título póstumo porque en ese mismo año murió la escritora. Tenía cincuenta y cinco años y llevaba algún tiempo enferma, tiempo en el que decidió apartarse de todas sus amistades y vivir sola sus últimos días. Por lo tanto, los detalles de la publicación de la obra no son fáciles de conocer. Lo mismo sucede con su escritura. ¿Cuándo escribió esta novela? ¿Sabía ya que estaba enferma, es una novela anterior que se quedó en un caj...

  ¿Conoces a Ngaio Mars ? Ella es una de las damas del crimen de la época de oro de la literatura policiaca británica, junto a Margery Allingham, Agatha Christie, Dorothy L. Sayers o Josephine Tey. Esta es su primera novela. La editorial Siruela anunció que iría publicando otras novelas suyas pero este objetivo no se llevó a cabo y, a día de hoy, sigue siendo la única novela publicada en España de Mars.  Había nacido el 23 de abril de 1895 en Christchurch, Nueva Zelanda, donde también murió el 18 de febrero de 1982. Fue pintora, actriz y vivió muchos años en el Reino Unido. Como escritora comenzó su trayectoria con esta novela, publicada en 1934 y siguió escribiendo hasta el final. Creó a un detective como se solía hacer por los novelistas de este género. Se trata de Roderick Alleyn .  La acción transcurre en un corto espacio de tiempo, un fin de semana, y un espacio físico reducido, una mansión de la campiña inglesa. El dueño de la casa y anfitrión es sir Hubert Hande...

  Incluso muchos de los muy amantes de la novela policíaca desconocen a Josephine Tey . Ella no es como los demás escritores y se intuye. También en esto. En España tenemos poca ocasión de leerla, o, al menos, eso ocurría hasta hace poco. Porque ahora hay ocho novelas suyas que están a disposición del público por obra y gracia de la editorial Hoja de Lata , una de esas editoriales independientes que descubren autores para los lectores que tenemos la suerte, y el tino, de seguirlas. Aunque alguna otra editorial publicó alguna novela hace años, lo cierto es que hasta que Hoja de Lata se empeñó en que la conociéramos a fondo la cosa no tenía remedio. El hombre en la cola, Un chelín para velas, El caso de Betty Kane , Amar y ser sabio, La hija del tiempo , Las arenas cantarinas, Patrick ha vuelto , La señorita Pym dispone, han ido apareciendo a la venta poco a poco, preferiblemente en los veranos, dándonos ocasión a los lectores a acercarnos a miss Tey con paciencia, sosiego y expe...

  Si hay algo mejor que la lectura, es la relectura. Resulta muy gratificante, pasado un cierto tiempo, volver a enfrentarte con una obra que leíste y que te dejó tal o cual impresión. Puede, incluso, que no te gustara demasiado, o que no llegaras a entender, pero la fruta madura convierte al acto de releer en un placer inusitado, porque, ahora sí, ahí está todo. Eso me está sucediendo a mí con la obra de Josephine Tey . Y con este libro. Y con Alan Grant . Tan potable.  El título del libro bien puede despistarnos. Porque aquí decimos que "la pasión quita el conocimiento" y eso es lo que quiere expresar. El ambiente de la novela está situado en uno de esos lugares de moda a los que arriban artistas de toda clase y le roban la tradición local a los de allí, los enfada, los cabrea y se genera una importante división entre los de fuera y los de dentro. ¿Cómo conocía tan bien a todos esos dramaturgos, bailarines, comediógrafos, fotógrafos, escritores, nuestra escritora, la señori...

Hay una legión de lectores de Agatha que se reconocen entre sí. Llevan la cuenta de cuáles de sus sesenta y seis novelas policíacas han leído. Conocen su vida, incluido el engaño del coronel Christie (eso no se perdona), su segunda boda con un amable arqueólogo y sus viajes exóticos. Conocen sus cambios de casa, el nacimiento de su hija, su infancia de niña sin colegio, sus peripecias de joven enfermera voluntaria y han fantaseado sobre la extraña desaparición que mantuvo en vivo a la prensa y que ha dado lugar a películas y series. El cine, la televisión y ahora las plataformas audiovisuales, tienen un vivero que no cesa en su obra y se suceden series, películas, biopics, toda clase de productos, todos ellos con éxito y con audiencia asegurada. Los amantes de la obra de Agatha, que son legión, aprecian cada una de sus novelas, porque en todas hay un secreto que resolver. Y los secretos unen mucho. Seguramente muchos de ellos entraron, a través de ella, en el universo oscuro y...

  Resulta curioso que la mejor adaptación que se ha hecho nunca de una obra de Agatha Christie sea esta, " Testigo de cargo " y que las circunstancias sean tan especiales. Para empezar es un relato corto que, sin nada de florituras y yendo al grano, narra los hechos relacionados con un asesinato y un encubrimiento. En la novela no hay ese juego de abogado famoso y enfermera, ni tampoco ascensores interiores que suben y bajan, ni pastillas para controlar la ansiedad durante el juicio. Todo es mucho más directo, claro y sencillo. Sin embargo, la adaptación no solo conserva intacto el espíritu del libro sino que es una obra maestra del cine. ¿Por qué? El relato se publicó dentro de un conjunto de ellos en 1948 y la película se rodó en 1957, casi diez años después. Tres artistas rutilantes forman un triángulo increíble, algo fuera de lo normal en una obra aparentemente destinada a ser menor. Marlene Dietrich es la amante del acusado, la mala mujer, la que lo acusa primero y l...

Eran las seis de la tarde de un verano especialmente caluroso. Una ciudad costera. A esa hora todavía la brisa atlántica no refrescaba la calle. En el número 46 alguien abre el portón, gris oscuro y con una mano de brillante latón como llamador, y arrastra pesadamente una enorme caja de cartón hacia fuera. La caja está desvencijada, rota en sus laterales y de ella emanan, como si fueran un caudal interminable, libros, libros, libros. La caja se coloca en la acera y una niña de doce años, a punto de entrar en la adolescencia, se sienta en el suelo, allí, en la solitaria calle y recorre uno a uno los títulos de los libros que va sacando con cuidado y colocando en un montón junto al escalón de la casa. De entre esos títulos hay uno que le llama la atención. “El misterioso caso de Styles” reza la portada y en ella se ve un puñal ensangrentado que se clava en el cuello de una mujer anciana. No se ve el rostro de la mujer, ni la mano asesina, solamente el puñal y el fondo de una tela d...

Al menos cuatro novelas tienen al tren como protagonista. Pero hay más veces en las que lo tenemos ahí, conociendo las idas y venidas de los personajes. Esas cuatro novelas son "El tren de las 4,50", "El misterio del tren azul", "El misterio de la guía de ferrocarriles" y "Asesinato en el Orient Express". Los trenes son muy adecuados para la consecución de crímenes, tienen algo de anónimo que ayuda a que los asesinos escapen. Estas cuatro novelas son muy distintas entre sí y de ellas me quedo, desde luego, con la primera, con "El tren de las 4,50" porque, al fin y al cabo, aquí se trata de uno de esos crímenes domésticos en el que está implicada una familia entera. Y las cosas de familia son mucho más terribles que las otras. 

  (Fotografía de la autora del blog) Las estaciones de tren son lugares mágicos. Allí se suceden los reencuentros , las despedidas y las mil y una historias relacionadas con la aventura de viajar. Actualmente han perdido mucha magia. La mala gestión de los políticos las han convertido en ratoneras y eso no nos gusta porque su encanto tenía mucho de literario. Siempre he vivido en una ciudad con estación. Era muy importante aquella de mi infancia y adolescencia porque iban y venían militares y gente de la mar que tenían allí una singladura importante. Era un edificio antiguo y sin valor arquitectónico pero con mucho valor sentimental. Las despedidas multitudinarias de los soldados y marineros , por ejemplo. Todo lo que estaba alrededor de la estación llevaba su nombre: la calle de la estación, el bar de la estación, el puesto de churros de la estación, la parada de taxis de la estación. Todo.  Hay muchas otras estaciones. En el siglo XIX en Inglaterra era muy común encont...

(Fotografía de la autora del blog)  Este es uno de tantos misterios de los que rodean la vida y la obra de la autora a pesar de ser leída por millones de personas. En 1975 la novela "Telón" terminó con la muerte del famoso detective Hércules Poirot . No diré qué sucedió por si alguien no la ha leído pero su obituario se publicó incluso en el New York Times . La prensa dio fe del fin de alguien que era y es tan conocido como si hubiera existido en realidad. Sin embargo, la señorita Marple permanece viva. Ella es bastante más mayor que Poirot, lo que diríamos "una anciana", sin embargo siguió gozando de buena salud y suponemos que en activo a la muerte de la propia autora un año después, en 1976. Podíamos decir que la sobrevivió. Agatha Christie mostró más apego y consideración a la viejecita detective aficionada que a su súper detective belga. Y esta fue la hora de evidenciarlo. Sin embargo ¿por qué? Solo podemos hacer conjeturas pero para eso estamos los lectores,...